Suche nach dem geheimen ‚Planet Neun‘ nimmt überraschende Wendung, sagen Astronomen
Am Rande unseres Sonnensystems wartet ein kosmisches Rätsel. Jetzt sorgt eine überraschende Entdeckung für neue Diskussionen – und könnte das Bild unseres Himmels nachhaltig verändern. Was steckt dahinter?
Seit Jahren suchen Wissenschaftler nach einem geheimnisvollen Planeten am Rande unseres Sonnensystems, den sie „Planet Neun“ nennen.
Dieser hypothetische Planet sollte die ungewöhnlichen Bahnen vieler kleiner eisiger Körper hinter Neptun erklären.
Nun hat die Suche eine überraschende Wendung genommen: Statt Planet Neun fanden Forscher einen neuen Zwergplaneten.
Ein neuer Zwergplanet im Kuipergürtel
Das neu entdeckte Objekt trägt die Bezeichnung „2017 OF201“ und misst etwa 700 Kilometer im Durchmesser. Damit ist es etwa ein Drittel so groß wie Pluto, aber trotzdem groß genug, um als Zwergplanet eingestuft zu werden.
Die Entdeckung macht deutlich, dass der Kuipergürtel – der Bereich hinter Neptun voller kleiner Himmelskörper – noch viele Überraschungen bereithält.
Extrem lange Umlaufbahn bis in die Oortsche Wolke
Der neue Zwergplanet ist aktuell dreimal weiter von der Erde entfernt als Neptun.
Die Umlaufbahn ist so weitläufig, dass das Objekt vermutlich in der Vergangenheit anderen Sternen nahegekommen sein könnte.
Herausforderung für die Planet-Neun-Theorie
Spannend ist, dass die Bahn von 2017 OF201 nicht der Bahn vieler anderer Kuipergürtel-Objekte ähnelt, die sich in bestimmten Bahngruppen konzentrieren.
Dies stellt die bisherige Annahme infrage, dass ein großer, bisher unentdeckter Planet namens Planet Neun diese Bahnen durch seine Schwerkraft beeinflusst.
Allerdings sind weitere Beobachtungen notwendig, um diese Theorie zu bestätigen oder zu widerlegen.
Blick in die Zukunft: Das Vera-Rubin-Observatorium
Die Entdeckung zeigt, dass unser Wissen über die äußersten Bereiche des Sonnensystems noch unvollständig ist.
Besonders gespannt blickt die Fachwelt auf das bald in Chile in Betrieb gehende Vera-Rubin-Observatorium.
Der Kosmos bleibt voller Überraschungen
Obwohl die Suche nach Planet Neun bisher nicht zum Erfolg geführt hat, zeigt die Entdeckung von 2017 OF201, wie dynamisch und unerwartet unser kosmisches Umfeld ist.
In einer Zeit, in der moderne Teleskope immer weiter ins Universum blicken, erinnern uns diese Funde daran, dass auch im unmittelbaren „kosmischen Hinterhof“ noch vieles unbekannt ist.
Die Forschung im äußeren Sonnensystem verspricht weiterhin spannende Erkenntnisse und möglicherweise weitere Überraschungen.