Ein seit 46.000 Jahren eingefrorener Wurm wird wiederbelebt: Die Entdeckung, die die Wissenschaft überrascht

Nach der Analyse des Genoms von Spulwürmern, die aus dem sibirischen Eis entnommen wurden, machte eine Gruppe von Wissenschaftlern eine überraschende Entdeckung.

Der sibirische Permafrostboden hütet seit Tausenden von Jahren ein wichtiges Geheimnis. Bild entnommen aus Journals

Bei einer Untersuchung des sibirischen Eises entdeckten Wissenschaftler, die sich auf die Erforschung des menschlichenGenoms spezialisiert haben, einen mikroskopisch kleinen Wurm, der seit etwa 46.000 Jahren im Permafrostboden dieser Region eingeschlossen war. Dieser Fadenwurm wurde unter dem technischen Namen Panagrolaimus kolymaensis identifiziert. Diese Art, die bis zur Durchführung der Studie unbekannt war , überraschte die wissenschaftliche Gemeinschaft in relevanter Weise, weil sie bei der Entdeckung geschützt gefunden wurde.

Das Untersuchungsgebiet in der Nähe der ostsibirischen See. Bild entnommen aus Journals

Es wurde in einer versteinerten Höhle eines arktischen Erdhörnchens in 40 Metern Tiefe geschützt. Um seinen Zustand und seine Umgebung zu überprüfen, wurde eine Technik angewandt, um sein Alter festzustellen. Die Forscher verwendeten die Radiokohlenstoffdatierung. Sie konnten bestätigen, dass der Boden, in dem der Fadenwurm gefunden wurde, etwa 45.000 bis 47.000 Jahre alt ist. Sie erklärten, dass der Fadenwurm möglicherweise durch einen Prozess überlebt hat, der als Kryptobiose bekannt ist, ein biologischer Zustand, in dem der Stoffwechsel vollständig zum Stillstand kommt.

Intakte zelluläre Struktur: Kryptobiose als Schlüssel

Unter diesen Bedingungen kann der Organismus Austrocknung, Sauerstoffmangel oder extreme Temperaturen unbeschadet überstehen. Nach dem Auftauen in einer kontrollierten Laborumgebung zeigte das Exemplar fast sofort Anzeichen von Aktivität und begann, sich ungeschlechtlich zu vermehren.

Diese Art der Vermehrung zeigt, dass die Zellstruktur über viele Tausende von Jahren intakt geblieben wäre", so die Forscher. Die Studie zeigte auch, dass diese neue Art einige Gene mit dem Fadenwurm Caenorhabditis elegans teilt, der in der Lage ist, in die Kryptobiose zu gehen.

Beide Organismen sind in der Lage, einen als Trehalose bekannten Zucker zu produzieren, der unter anderem die Zellen vor extremer Kälte und Austrocknung schützt. Dadurch konnten sie sehr lange Zeiträume überleben.

Neue Möglichkeiten im Gesundheitssektor

Wenn es gelingt, sie so zu reaktivieren, als wären sie einfach nur eingefroren worden, eröffnet sich ein neues Fenster für die medizinische Forschung, mit dem Ziel, menschliche Organe für medizinische Zwecke zu erhalten, ohne dabei die mögliche Verlängerung des menschlichen Lebens zu berücksichtigen.

Die Genomspezialisten der UNAM weisen darauf hin, dass die Verwirklichung dieser Ideen sehr kompliziert sein würde. Sie können jedoch für eine breite Palette von Zwecken eingesetzt werden, wie z. B. für die Schaffung menschlicher Organ- und Gewebebanken, die über lange Zeiträume eingefroren und dann für eine andere Person verwendet werden können.

Die Entdeckung wurde von Spezialisten des Instituts für physikalisch-chemische und biologische Probleme der Bodenkunde in Russland gemacht. Dies ist eine wichtige Nachricht für die internationale wissenschaftliche Gemeinschaft. Obwohl der ursprünglich entdeckte Organismus nach Beendigung seines Lebenszyklus starb, wurden seine Nachkommen weiterhin verschiedenen Studien unterzogen.

Spekulationen über die Verlängerung des menschlichen Lebens

Angesichts dieser bedeutenden Entdeckung weisen die Forscher der Nationalen Autonomen Universität von Mexiko (UNAM) darauf hin, dass die Ergebnisse dieser Entdeckung allmählich an die Öffentlichkeit gelangen. Diese bedeutende Tatsache relativiert die Macht des Lebens. Der Mensch mag aussterben, aber das Leben als "Phänomen" geht weiter.

Wenn die Tests erfolgreich sind, könnten sie im täglichen Leben zahlreiche Vorteile bringen.

Daraus lässt sich ableiten, so die UNAM-Wissenschaftler, dass der Mensch ein unbedeutendes Wesen ist; wir neigen dazu, alles Leben auf der Erde auf eine Stufe zu stellen und das menschliche Leben in den Mittelpunkt zu stellen. Das Leben im Allgemeinen ist sehr ausdauernd und widerstandsfähig, und vielleicht sind wir Menschen tatsächlich sehr zerbrechlich.

Potenzieller medizinischer Nutzen im Angesicht der menschlichen Zerbrechlichkeit

Diese Entdeckung löste eine öffentliche Debatte über die Verlängerung des menschlichen Lebens aus. Manche halten es für möglich, dass man auf der Grundlage dieser Forschung kranke Menschen einfrieren und dann gesund wieder aufwecken könnte. Die Genomspezialisten der UNAM weisen darauf hin, dass die Verwirklichung dieser Ideen sehr kompliziert wäre. Es kann jedoch für eine Vielzahl von Zwecken verwendet werden, z. B. für die Schaffung menschlicher Organ- und Gewebebanken, die für lange Zeit eingefroren und dann für eine andere Person verwendet werden können.

Verschiedene Anwendungen in unterschiedlichen Bereichen

Die Anwendungsmöglichkeiten dieser neuen Entdeckung sind sehr vielfältig. Die Wissenschaftler kommen zu dem Schluss, dass viele dieser Würmer wichtig sind, zum Beispiel für die Gesundheit des Bodens. Diese Arten von Organismen stellen keine Gefahr für den Menschen dar, und es gibt keinen Grund, diese Art von wissenschaftlichem Fortschritt zu fürchten. Er zeigt, dass das Leben viel umfassender ist als das, was mit dem Menschen in Verbindung gebracht werden kann. Wenn es den Forschern gelingt, sie auf die verschiedenen Bereiche des täglichen Lebens anzuwenden, wird dies zu allen möglichen Fortschritten führen; die wichtigsten sind die, die mit der menschlichen Gesundheit zusammenhängen.

Quellenhinweis:

Robles D., Oceguera Figueroa A., Sobrevive gusano 46 mil años en el permafrost de Siberia. Gaceta UNAM
Shatilovich A., Gade V.R., Pippel M., Hoffmeyer T. T., V. Tchesunov A. V., Stevens L., Winker S., Hughes G.M., Traikov S., Hiller M., Rivkina E., Schiffer P.H., Myers E.W., Kurzchalia T.V. A novel nematode species from the Siberian permafrost share adaptive mechanisms for cryptobiotic survival with C. elegans dauer larva. PLOS Genetics Journals