Der Klimawandel wird zur dritten großen Bedrohung für die Tierwelt - erfahren Sie, wie
Der Klimawandel entwickelt sich neben der Veränderung von Lebensräumen und der Übernutzung zu einer dritten großen Bedrohung für wild lebende Tiere. Die Forscher betonen, wie wichtig es ist, diese Auswirkungen zu verstehen und unser Wissen über übersehene Arten zu verbessern, um die Politik besser zu informieren.
Wir erleben derzeit das sechste bekannte Massenaussterben, wobei die Aussterberate vermutlich 1.000 bis 10.000 Mal höher ist als die erwartete Hintergrundrate. Bis vor kurzem ging man davon aus, dass die Hauptursachen für das Aussterben die Überfischung und die Veränderung der Lebensräume sind. Eine kürzlich in der Zeitschrift BioScience veröffentlichte Studie unterstreicht die Schlüsselrolle, die der Klimawandel für das Aussterben und den Verlust der biologischen Vielfalt spielt, und die Autoren bezeichnen den Klimawandel als "dritte große Bedrohung" für die Tierwelt.
Die Forscher unter der Leitung von William Ripple, Professor für Ökologie an der Oregon State University, analysierten öffentlich zugängliche Daten der Roten Liste der Internationalen Union für die Erhaltung der Natur (IUCN), die 70.814 Arten aus 35 taxonomischen Klassen umfasst, um die Auswirkungen des Klimawandels zu bewerten. Die Ergebnisse zeigen, dass etwa 5,1 % der bewerteten Tierarten durch den Klimawandel direkt bedroht sind, wobei die Auswirkungen auf wirbellose Tiere besonders besorgniserregend sind.
Bedrohungen durch den Klimawandel
Der Klimawandel führt zu einer Zunahme der Häufigkeit und Intensität von extremen Wetterereignissen wie extremer Hitze, Hitzewellen im Meer und verheerenden Stürmen. Diese immer häufiger auftretenden extremen Wetterereignisse haben auch zu einem Anstieg der Massensterblichkeit geführt, wie z. B. der Verlust von 7.000 Buckelwalen im Nordpazifik aufgrund der sich verändernden Meeresbedingungen und das Verschwinden von 10 Milliarden Schneekrabben aus der Beringsee, wahrscheinlich aufgrund des Verhungerns als Folge einer Hitzewelle im Meer.
"Die Kaskadeneffekte von immer mehr Massensterben werden sich wahrscheinlich auf die Rückkopplung des Kohlenstoffkreislaufs und den Nährstoffkreislauf auswirken", sagt der Erstautor Dr. Ripple. "Diese Auswirkungen werden sich wahrscheinlich auch auf die Interaktionen zwischen den Arten wie Raub, Konkurrenz, Bestäubung und Parasitismus auswirken, die für das Funktionieren der Ökosysteme unerlässlichsind."
Neben extremen Wetterereignissen und Massensterben hat der Klimawandel auch allmählichere Auswirkungen und führt zu Veränderungen der Lebensraumeignung, verändert die Verbreitungsgebiete einiger Arten und wirkt sich auf ganze Ökosysteme aus.
"Obwohl einige Arten davon profitieren könnten, kann ein Anstieg der globalen Temperatur zu einer Vielzahl von Auswirkungen auf wild lebende Tiere führen, einschließlich Veränderungen in ihrer Physiologie, ihrem Verhalten, ihrem Lebenszyklus, ihrer Verbreitung und den Interaktionen zwischen den Arten", so die Autoren. "Wir nähern uns möglicherweise einem Kipppunkt, was die Auswirkungen des Klimawandels auf die Tierwelt der Erde betrifft. Wir gehen davon aus, dass das Aussterberisiko und das Massensterben aufgrund des Klimawandels in Zukunft nicht nur zunehmen, sondern sich mit jedem Bruchteil eines Grades Anstieg der globalen Temperaturen auch stark beschleunigen werden."
Verwundbarkeit von wirbellosen Tieren
Die Studie zeigte sowohl eine Verzerrung der Daten zugunsten von Wirbeltieren, die weniger als 6 % der genannten Tierarten ausmachen, als auch eine unverhältnismäßige Auswirkung des Klimawandels auf wirbellose Tiere. "Wir sind besonders besorgt über die wirbellosen Tiere im Meer, die den größten Teil der durch den Klimawandel verursachten Wärme absorbieren", sagt Ripple. "Diese Tiere sind zunehmend gefährdet, da sie sich nur begrenzt bewegen und ungünstigen Bedingungen schnell ausweichen können."
Wirbellose Tiere tragen entscheidend zu Ökosystemprozessen und Nahrungsketten bei, werden jedoch oft übersehen. Weitere Forschung ist unabdingbar, um unser Verständnis dafür zu verbessern, wie der Klimawandel die Tierwelt bedroht. "Das Verständnis des Risikos ist entscheidend, um fundierte politische Entscheidungen zu treffen. Wir brauchen eine globale Datenbank über die durch den Klimawandel verursachte Massensterblichkeit von Tierarten in allen Ökosystemen und eine Beschleunigung der Bewertung von derzeit ignorierten Arten", schließt Ripple.
Quellenhinweis:
Climate change threats to Earth's wild animals, BioScience, 20th May 2025, William J Ripple , Christopher Wolf , Jillian W Gregg , Erik Joaquín Torres-Romero