Unkontrollierter Wiedereintritt eines Weltraumobjekts auf die Erde an diesem Wochenende möglich

Nach jahrzehntelanger Umkreisung der Erde steht ein historisches Raumschiff kurz vor dem Wiedereintritt in die Atmosphäre. Ursprünglich als Teil einer ehrgeizigen Weltraumforschungsmission gestartet, ist dieses Objekt seit über 50 Jahren lautlos durch den Weltraum gereist. Jetzt, da seine Umlaufbahn abnimmt, beobachten Experten seine Flugbahn genau und sagen einen baldigen Wiedereintritt voraus.

Umlaufbahn und Ursprung des Kosmos 482

Das sowjetische Raumschiff Kosmos 482 wurde 1972 in der goldenen Ära der Weltraumforschung gestartet und sollte im Rahmen des Venera-Programms der UdSSR die Venus erkunden. Die Rakete brachte das Raumschiff wie geplant erfolgreich in die Erdumlaufbahn, doch die Zündung der Endstufe, die es auf eine Flugbahn zur Venus bringen sollte, schlug fehl.

Drei Monate nach dem Start löste sich die Kapsel von Kosmos 482 von ihrem Trägerschiff. Dies war ungefähr der Zeitpunkt, zu dem sie die Venus erreichen sollte. Man nahm daher an, dass ein interner Zeitgeber die Trennung verursachte, weil man dachte, sie würde sich ihrem Ziel nähern.

Beim Durchqueren der oberen Atmosphärenschichten während des Perigäums jeder Umlaufbahn führte eine geringe atmosphärische Reibung dazu, dass die Höhe des Raumschiffs allmählich abnahm.

Während die Hauptsonde, die zerbrechlicher als die Kapsel war, neun Jahre später zerstört wurde, war die Kapsel, die kompakter und kugelförmiger war, weniger vom atmosphärischen Luftwiderstand betroffen und blieb über 50 Jahre lang in der Umlaufbahn. Kürzlich haben Verfolgungsteams berechnet, dass das Perigäum der Kapsel knapp über 93 Meilen liegt, ein Niveau, das sie nicht lange halten kann, so dass ihr Wiedereintritt unvermeidlich ist.

Überleben beim Wiedereintritt: Was fällt auf die Erde?

Kosmos 482 wurde so konstruiert, dass sie den rauen Bedingungen der Venusatmosphäre, einschließlich extremer Temperaturen und Drücke, standhält. Diese Konstruktion lässt vermuten, dass die Kapsel den Wiedereintritt überleben und die Erdoberfläche unversehrt erreichen könnte.

Die Kapsel wiegt etwa 1.100 Pfund und hat eine Größe von etwa 3 Fuß im Durchmesser, wird erwartet, dass die Erdatmosphäre mit einer geschätzten Geschwindigkeit von rund 150 Meilen pro Stunde wieder eintreten.

Aufgrund seiner Flugbahn könnte das Landemodul jederzeit zwischen dem 9. und 12. Mai zwischen 52° nördlicher und 52° südlicher Breite wieder in die Erdatmosphäre eintreten - ein riesiges Gebiet, das einen Großteil der besiedelten Regionen der Welt umfasst, darunter die Vereinigten Staaten, Europa, Australien und Südamerika.

Allerdings umfasst diese Region auch große Teile des Pazifischen und Atlantischen Ozeans, so dass die Wahrscheinlichkeit, dass er in einem dicht besiedelten Gebiet landet, relativ gering ist.