Chang'e-6 enthüllt das Alter des größten Kraters des Mondes
Dank der chinesischen Raumfahrtmission Chang'e-6, die Proben von Mondboden und -gestein zur Erde zurückbrachte, konnten wir genau feststellen, wann der größte Krater auf dem Mond entstanden ist.
Die Chinesische Nationale Raumfahrtbehörde (CNSA) hatte hohe Erwartungen an die chinesische Mission Chang'e 6, die keineswegs enttäuscht wurden. Die am 3. Mai 2024 gestartete und am 1. Juni desselben Jahres erfolgreich im Apollo-Becken in der Nähe des Aitken-Beckens am Südpol des Mondes gelandete Sonde konnte etwa 2 kg Bodenproben und Mondgestein sammeln und zur Erde bringen.
Dies war das erste Mal überhaupt, dass Proben von der verborgenen Seite des Mondes geborgen wurden; zuvor waren Proben ausschließlich von der sichtbaren Seite unseres Satelliten gesammelt worden.
Chang'e 6 und die andere Seite des Mondes
Chang'e 6 erkundete dann das Aitken-Becken, den größten Krater des Mondes mit einem Durchmesser von 2 500 km und einer Tiefe von 10 km. Dank der bei dieser Mission gesammelten Daten konnte dann das Alter dieses riesigen Kraters bestimmt werden. Ein Team von Wissenschaftlern nutzte die Daten von Chang'e 6, um das Alter dieses Kraters genau zu bestimmen, und veröffentlichte die Ergebnisse in der Zeitschrift National Science Review.
Die Arbeit wurde von Chen Yi von der Chinesischen Akademie der Wissenschaften geleitet und ergab, dass vor etwa 4,25 Milliarden Jahren ein riesiger Asteroid auf dem Mond einschlug und das Aitken-Becken bildete.
Dieses Ergebnis hat die Wissenschaftler nicht überrascht, denn es ist seit langem bekannt, dass die größten Krater zu den ältesten im Sonnensystem gehören, und da das Aitken-Becken wirklich riesig war, wurde es bereits als einer dieser Krater angesehen. Um zu diesem Ergebnis zu gelangen, analysierte das Forscherteam etwa 1.600 Fragmente, die aus 5 Gramm Mondproben gewonnen wurden.
Darunter identifizierten sie 20 repräsentative Klasten von Norit, einem grobkörnigen Eruptivgestein, das häufig in der Erdkruste vorkommt und dazu beiträgt, die geologische Geschichte des Mondes zu rekonstruieren. In dieser Studie wurde auch eine besondere Technik, die so genannte Blei-Blei-Datierung, angewandt, mit der das Verhältnis zwischen verschiedenen Blei-Isotopen bestimmt werden kann, was auf zwei verschiedene Einschläge hindeutet, einen vor 4,25 Milliarden Jahren und einen vor etwa 3,87 Milliarden Jahren. Da der ältere Einschlag Anzeichen von Kristallisation aufwies, bedeutete dies, dass er das ursprüngliche Ereignis war.
Eine Entdeckung, die uns hilft, unsere Geschichte zu verstehen
Dieses Ergebnis ist sehr wichtig, sowohl für das Verständnis der frühen Phasen der Mondgeschichte, seines ursprünglichen Teils, als auch für ein besseres Verständnis der Geschichte unseres Planeten und des gesamten Sonnensystems im Allgemeinen. Die Analysen, die an den Mondproben von der verborgenen Seite unseres Satelliten durchgeführt werden sollen, haben natürlich gerade erst begonnen.
Viele andere Forschergruppen untersuchen diese Gesteins- und Bodenfragmente des Mondes, und sicherlich werden in Zukunft noch viele weitere Entdeckungen gemacht werden, auch weil es, wie eingangs erwähnt, noch nie zuvor möglich war, Proben aus diesen Regionen zu analysieren, die unserem Blick stets verborgen bleiben und über die wir daher sehr wenig wissen.
Quellenhinweis:
Bin Su, Yi Chen, Zeling Wang, Di Zhang, Haojie Chen, Sheng Gou, Zongyu Yue, Yanhong Liu, Jiangyan Yuan, Guoqiang Tang, Shun Guo, Qiuli Li, Yang-Ting Lin, Xian-Hua Li, Fu-Yuan Wu, South Pole–Aitken massive impact 4.25 billion years ago revealed by Chang'e-6 samples, National Science Review, 2025;, nwaf103, https://doi.org/10.1093/nsr/nwaf103